리브가(Rebecca)가 어떻게 이삭의 아내로 낙점될 수 있었을까요?
엘리에셀은 막연하게 주인 아브라함의 명령으로 메소포타미아 나홀의 성에 이르러 성 밖 우물곁에서 하나님께 기도를 올립니다. “물을 길어 나오는 여인들에게 제가 물을 달라고 말할 때 저뿐만 아니라 저희의 낙타에게도 물을 마시게 하겠다는 여인이 있다면 그 여인이 하나님께서 정하신 이삭의 신붓감으로 알겠습니다!”라고 기도가 마치기도 전에 한 여인이 물동이를 어깨에 메고 우물로 나아옵니다. 엘리에셀은 그녀에게 “그대의 물동이에 든 물을 한 모금 마실 수 있겠소?”라는 부탁에 “그럼요. 드십시오!” 그리고 “제가 낙타들도 실컷 마실 수 있도록 물을 길어다 주겠습니다.”라는 말과 함께 땀을 뻘뻘 흘리며 물을 길어 나르는 리브가의 모습을 보고 그는 하나님께서 이삭을 위해 준비한 여인이라는 확신을 갖게 됩니다.
낙타는 물이 귀한 사막에서 오랜 기간 물 없이 버틸 수 있는 능력이 있습니다. 지방으로 이루어진 혹은 여행에 부족한 수분을 이 지방을 분해해서 얻는다고 하고, 15분 안에 약 113L의 물을 마실 수 있다고 합니다.
낙타 한 마리가 15분 안에 마시는 약 113L X 10마리 = 1,130L, 무게로 환산하면 물 1리터(1,000ml)는 1kg(1,000g)이므로 그녀가 운반했을 물의 무게는 1,130kg 즉 1.13t입니다. 연약한 여성이 1톤이 넘는 무게의 물을 운반한다고 가정하면 오랜 시간, 심히 고된 노동이라는 사실을 알게 됩니다. “이에 종이 그 주인의 ‘낙타 중 열 필’을 끌고 떠났는데 곧 그의 주인의 모든 좋은 것을 가지고 떠나 메소보다미아로 가서 나홀의 성에 이르러” (창 24:10)
물을 긷는 바가지는 몇 리터를 담아 옮길 수 있을까요? 여성의 힘으로 15리터도 버거울 듯합니다. 길어 올려 낙타에게 마시게 하기까지는 얼마의 시간이 걸릴까요? 5분을 기준으로 삼고 계산해 보면,
* 15리터 용량 바가지 X 75번 물 긷기 X 5분=375분(6시간 25분)
* 20리터 용량 바가지 X 56.5번 물 긷기 X 5분=375분(4시간 7분)
물론 연약한 여인이 물을 길어 나르는 것을 엘리에셀을 수행한 종들이 그냥 지켜 보고는 있지 않았겠지만, 도와주었다는 말도 나오지는 않습니다. 분명한 사실은 리브가는 부지런하고 성실하며, 이 무모한 일을 감행할 용기가 있는 그리고 하나님의 관심사인 나그네, 고아, 과부에 대한 긍휼을 베푸는 일에 진심인 여인임에는 분명했다는 것입니다.
잠언 31장이 말하는 현숙한 아내의 조건에 부합하는 진주보다 귀한 여인임에는 분명합니다.
부지런히 일하고(잠언 31:11~19, 21, 22, 24~29), 궁핍한 자에게 자비를 베풀며(잠언 31:20) 남편의 명예를 높여주고(잠언 31:23), 남편의 칭찬을 받는 아내(잠언 31:) 그는 여호와를 경외하는 칭찬 듣는(잠언 31:30) 여자임에는 분명합니다.
* 가나안교회 주일 설교 준비하다가 집중력을 잃어버리고 끄적끄적;;
